48 lat temu, 16 października 1978 r., kardynałowie wybrali na papieża metropolitę krakowskiego, 58-letniego kardynała Karola Wojtyłę. Przyjął on imię Jan Paweł II. Został 264. zwierzchnikiem Kościoła katolickiego i pierwszym od 1903 r. papieżem, który nigdy nie był urzędnikiem Kurii Rzymskiej.
Jan Paweł II – (Karol Józef Wojtyła) urodził się 18.05.1920 r. w Wadowicach koło Krakowa (w Polsce), a zmarł 2005 r. w Watykanie. Jan Paweł II (łac. Ioannes Paulus PP. II, wł. Giovanni Paolo II, – polski duchowny rzymskokatolicki, 264. papież i 6. Suweren Państwa Watykańskiego w latach 1978–2005. Święty Kościoła katolickiego.
Karol Wojtyła był Biskupem pomocniczym krakowskim (1958–1964), arcybiskupem metropolita krakowskim (1964–1978), kardynałem prezbiterem (1967–1978), zastępcą Przewodniczącego Konferencji Episkopatu Polski (1969–1978). Poetą, poliglotą, aktorem niezawodowym, dramaturgiem, pedagogiem, filozofem historii, fenomenologiem, przedstawiciel personalizmu chrześcijańskiego.
Był jednym z najczęściej podróżujących światowych przywódców w historii, odwiedzając w czasie swojego pontyfikatu 129 państw, co interpretowano jako chęć zbudowania relacji między różnymi narodami i religiami. Do Ojczyzny pielgrzymował 8 razy:
- I pielgrzymka: 2–10 czerwca 1979 r. (hasło: „Gaude Mater Polonia”)
- II pielgrzymka: 16–23 czerwca 1983 r. (hasło: „Pokój Tobie, Ojczyzno moja” – w okresie stanu wojennego)
- III pielgrzymka: 8–14 czerwca 1987 r. (II Krajowy Kongres Eucharystyczny)
- IV pielgrzymka: 1–9 czerwca oraz 13–16 sierpnia 1991 r.
- V pielgrzymka: 22 maja 1995 r. (jednodniowa wizyta w Skoczowie, Bielsku-Białej i Żywcu)
- VI pielgrzymka: 31 maja – 10 czerwca 1997 r. (związana z Międzynarodowym Kongresem Eucharystycznym we Wrocławiu)
- VII pielgrzymka: 5–17 czerwca 1999 r. (najdłuższa wizyta, 21 miejscowości)
- VIII pielgrzymka: 16–19 sierpnia 2002 r. (poświęcenie Sanktuarium Bożego Miłosierdzia w Krakowie-Łagiewnikach)
Dokumenty i nauczanie papieskie
- Encykliki: 14 dokumentów (m.in. Redemptor hominis, Centesimus annus, Veritatis splendor).
- Adhortacje apostolskie: 14 dokumentów dotyczących m.in. rodziny, katechizacji i kapłaństwa.
- Konstytucje i listy apostolskie: 11 konstytucji apostolskich oraz 43 listy apostolskie.
- Poezja i dramaty: Tworzył refleksyjne poematy (np. Pieśń o blasku wody) oraz sztuki teatralne (np. Brat naszego Boga).
Ogłoszony beatyfikowanym 1 maja 2011 r. roku w Watykanie
Ogłoszony kanonizowanym 27 kwietnia 2014 roku w Watykanie
Grób świętego Jana Pawła II znajduje się w Bazylice Świętego Piotra w Watykanie, w Kaplicy Świętego Sebastiana (tuż obok słynnej Piety Michała Anioła, po prawej stronie od głównego wejścia do świątyni).
brat Jacek